A la fin du premier tome de la saga, le héros Otah, devenu malgré lui un assassin, s’enfuit loin de la cité de Sarayketh pour échapper à ses poursuivants. On le retrouve plusieurs années plus tard dans son pays natal, la cité de Machi. Fils du dirigeant de la cité, le Khai, il aurait dû, quelques années plus tôt, prendre la “marque” en sortant de l’école des poètes. Celle-ci empêche les plus jeunes héritiers de prétendre au trône, ce qui les protège des guerres de successions. Elles sont terribles dans les khaiems : lorsqu’un Khai meurt, ses fils non “marqués” doivent s’entretuer jusqu’à ce qu’il n’en reste plus qu’un, pour assurer la stabilité du pouvoir du nouveau dirigeant…
Or le Khai est mourant et son fils aîné vient d’être assassiné. Les deux autres frères soupçonnent Otah d’être l’instigateur de ce meurtre et décident donc de s’allier jusqu’à l’élimination de ce rival au statut si étrange. Ils chargent le poète Maati, qui connaît très bien le cadet des prétendants, d’enquêter sur lui. Le poète se trouvera tiraillé entre l’obligation de réussir cette mission pour rattraper des erreurs passée et son amitié pour Otah. Dans un univers où seul le contrôle des andats, esprit incarnés par le pouvoir des mots, apporte une touche de fantastique au milieu des querelles politiques très réalistes, il faudra au fugitif des alliés puissants et surtout un esprit toujours en alerte pour se sortir de ce guêpier.
Encore plus fascinante que celle du premier tome, l’intrigue de Daniel Abraham nous entraîne dans les méandres les plus sombres de l’esprit humain. La trahison côtoie la confiance fragile, les complots tortueux mettent à rude épreuve la résistance des héros. On apprécie toujours cette absence de manichéisme dont faisait déjà preuve le premier opus : les deux camps ont leurs raisons, souvent mauvaises mais tristement humaines, de commettre coups d’éclats et méfaits.
Une vraie réflexion sur la charge des responsabilités et le prix à payer quand on possède le pouvoir ajoutent une profondeur à l’intrigue romanesque.
La Saison des Traîtres
Les Cités de Lumières T2
Daniel Abraham
Fleuve Noir
22 €
