Connaissez-vous Zarla la petite guerrière ? Non ? Et bien je m’en vais combler cette lacune ! Zarla est une petite fille qui vit à Holstuf avec son grand-père et sa nourrice Garda, une géante. Protégée sans le savoir par Hydromel, son bull-guerrier, elle va innocemment au-devant des aventures qui feront d’elle une guerrière impitoyable comme ses parents disparus, Warda et Wulfrig.
Cette série jeunesse est le fruit de l’alliance de trois personnes : Janssens au scénario sait ponctuer l’histoire d’humour, de suspens et d’un brin de folie tandis que Guilhem au dessin parvient à donner un certain réalisme aux décors et une expressivité aux personnages, en particulier Zarla et Hydromel, et enfin Cesano qui donne au dessin toute sa profondeur grâce à des couleurs vives. J’ai eu l’occasion de rentrer Guilhem à Angoulême, qui m’a très gentiment dédicacé mon album et c’est toujours très impressionnant pour moi de voir un illustrateur réaliser un dessin en un temps record !
C’est la mère de Zarla, Warda, qui lui fait le plus précieux des cadeaux juste avant sa mystérieuse disparition : « Par cette amulette sacrée, Hydromel te sera attaché, te préservera du danger sans que tu puisses t’en douter ». Soulignons l’importance des derniers mots de cette formule : Zarla croit dur comme fer qu’Hydromel n’est qu’un vieux chien boiteux et fatigué et que c’est elle qui le protège ; il faut dire que celui-ci cache bien son jeu : il s’entraîne dès que Zarla regarde ailleurs et redevient le paisible chien lorsque celle-ci se retourne vers lui. Et c’est bien là que réside toute l’ironie de la situation puisque c’est lui qui la sort des terribles dangers qui la menace. La couverture illustre d’ailleurs à merveille cette situation : Zarla est sûre d’elle, brandit son épée face aux brigands et est convaincue que c’est elle qui les effraie… alors qu’Hydromel se trouve juste derrière elle sous sa forme de guerrier.
Il se passe bien des choses dans ce premier tome. Les personnages principaux sont présentés un à un, mais nous pouvons immédiatement les apercevoir sur la première planche (ci-dessous), lorsque les parents de Zarla s’en vont chasser les dragons. Une voie que Zarla compte bien suivre même si les dragons ont disparu de la région, au grand dam de Garda, une nourrice un peu naïve, mais surprotectrice et maman poule à souhait, et à la grande joie de son grand-père, ravi que sa petite-fille reprenne le flambeau !
Tout au long du tome, Zarla multiplie les exploits en vainquant son premier brigand, puis les Ailfans qui assiègent la ville de Vilstuf ; elle dévoile un trafic d’ambre sur le territoire de son grand-père qui n’est autre que le seigneur de Halstuf et y met fin… mais c’est sur les brigands qu’elle se fait la main jusqu’à ce que l’ennui la gagne et qu’elle décide de se rendre au Lac noir où rôdent de terribles dangers. Elle y sera grandement menacée, et risquera même de perdre Hydromel… mais celui-ci n’est-il qu’un guerrier attaché par une simple amulette ou y a-t-il plus que cela ? Bien sûr, le grand-père un peu fou et la nourrice maman-poule ne tarderont pas à partir à sa rescousse !
On en apprend aussi beaucoup sur la chasse aux dragons, qui est impossible sans le pouvoir d’un azra qui ralentit le vol du dragon jusqu’à le figer un bref instant, le seul moment où l’on peut abattre la bête. Warda faisait partie de ces magiciens tandis que Wulfrig était un guerrier pur et dur. Sur la fin de l’album, on en apprend plus sur Zarla et ses prédispositions…
En bref : un premier album riche en rebondissements où le lecteur n’aura pas le temps de s’ennuyer, mais aussi un album émouvant et drôle. Zarla est finalement une petite fille naïve mais courageuse, qui ne veut qu’une chose : devenir à son tour chasseuse de dragons. Garda n’aura d’ailleurs de cesse de vouloir la raisonner… le duo Zarla-Hydromel est hilarant en pleine action et promet au lecteur de passer bien des moments agréables en leur compagnie !
Découvrez la bande-annonce officielle de Zarla !
Guerrière impitoyable
Zarla T1
Guilhem, Janssens et Cesano
Dupuis
10,60 €
