Alors qu’il mène sa vie sans histoire d’animal de compagnie, Rango, caméléon peu aventurier, est en pleine crise d’identité : à quoi bon avoir des ambitions quand tout ce qu’on vous demande, c’est de vous fondre dans la masse ? Un jour, Rango échoue par hasard dans la petite ville de Poussière, dans l’Ouest sauvage, où de sournoises créatures venues du désert font régner la terreur. Contre toute attente, notre caméléon, qui ne brille pas par son courage, comprend qu’il peut enfin se rendre utile. Dernier espoir des habitants de Poussière, Rango s’improvise shérif et n’a d’autre choix que d’assumer ses nouvelles fonctions. Affrontant des personnages plus extravagants les uns que les autres, Rango va-t-il devenir le héros qu’il se contentait jusque-là d’imiter ?
Voilà un bien étrange film que nous propose le réalisateur de Pirates des Caraïbes. Après les Pirates, place au cow-boy dans ce film d’animation plutôt destiné aux adultes remettant en avant les codes du western.
Rango est un caméléon de compagnie projeté dans le grand West américain. Pour se faire accepter dans la ville étrange de Poussière, il s’invente une histoire d’intrépide cow-boy. Les villageois pensent alors que Rango va enfin sauver la ville et découvrir pourquoi l’eau vient à manquer. Doublé par Johnny Depp, notre caméléon est un brin parano, un brin dérangé, un brin lunatique ; un antihéros parfait comme le joue souvent l’acteur qui le double.
On ne sait jamais vraiment si le film est sérieux ou pas. L’ambiance générale est plutôt grave : les habitants de Poussière vont bientôt être à court d’eau et Rango va découvrir que le maire est derrière cette terrible situation. D’un autre côté, Rango fait toujours l’imbécile et les caricatures de l’ouest sont bien présentes à travers des animaux particuliers (comme la taupe, le porc-épic, le lézard des sables ou encore le varan). L’une des meilleures scènes est celle où Rango fait son arrivée au saloon et commande un jus de cactus. Il s’invente alors un passé de justicier devant une foule ébahie.
Le film met en parallèle la conquête de l’Ouest et la conquête de soi. Petit à petit, Rango finit par croire à son histoire de justicier, va en devenir un lui-même et ainsi prouver qu’on peut devenir quelqu’un. D’importants thèmes et valeurs sont traités, pouvant parler aux enfants, mais le traitement de l’histoire m’a semblé s’adresser d’abord aux adultes. L’univers créé par Verbinsky n’est pas facile à aborder si l’on n’a aucune référence de westerns classiques (notamment les Sergio Leone ou Clint Eastwood). Ainsi, je pense qu’un enfant ne peut ni suivre ni apprécier à sa juste valeur ce dessin animé.
L’animation est sublime notamment celle des personnages. Le réalisateur et son équipe ont réalisé de véritables recherches sur les animaux du désert afin de mixer leurs caractéristiques animales au caractère humain typique d’un western. Tout est soigneusement travaillé : les peaux (calleuses, vérolées, lisses, trouées…), les vêtements (les bandits, le maire, les villageois, les crados du coin), les démarches et attitudes (crachats, vocabulaire fleuri, tics faciaux ou de langage). L’animation animale atteint une dimension rarement observée jusqu’alors. À l’inverse d’un Kung-Fu Panda, les animaux sont très réalistes et se confondent parfois avec les humains.
Certes, Verbinsky aurait pu faire ce film avec de vrais acteurs ou un film d’animation avec des humains, mais y mettre en scène ces animaux est un choix très judicieux qui sert parfaitement son propos. Le maire par exemple, une tortue, est présentée comme un odieux personnage, avide de pouvoir et de richesse. Tout l’inverse de ce qu’on pourrait s’imaginer d’une tortue (voir par exemple Nemo ou L’incroyable voyage de Samy) ! Choisir un caméléon comme protagoniste est également risqué, car ce n’est pas forcément un animal des plus élégants. Certes, les caméléons ne sont pas élégants ni vraiment connus des hommes, mais leur technique pour se protéger fascine pourtant bien du monde !
En conclusion, Rango est un film d’animation étrange resserrant un peu plus les liens entre films live et films animés. Parfois, je me suis demandé si je regardais bien de l’animation ou un western ! J’ai été surprise par la qualité visuelle du film qui vous transporte dans l’Ouest sauvage, poussiéreux et mystérieux. Une époque qui fait encore rêver aujourd’hui.
Le film est nominé aux Oscars et il est probable que son originalité et son dépaysement total fassent recette. Un film à voir en tous les cas ; une production différente des autres.
Rango
de Gore Verbinsky
avec Johnny Depp, Isla Fisher, Abigail Breslin, Bill Nighy
sortie 2011
J’ai vu ce film avec mes enfants (10 et 12 ans) cet hiver en blue-ray et j’ai adoré. Eux sont restés un peu scotchés, mais finalement ca leur a plu aussi même s’ils n’ont certainement pas tout compris.
C’est le bon âge pour le voir et même s’ils ne comprennent pas tout, on leur propose quelque chose de différent dans le paysage de l’animation. Cela leur permet aussi de découvrir un peu les codes classiques du western.
Ils l’ont vu en francais et je pense que ce serait sympa pour eux de le revoir en allemand (l’allemand est leur langue dominante, ils ne sont pas habitués à voir des trucs compliqués en francais). En tout cas, je le conseille à tout le monde, c’est vraiment différent et c’est vraiment bien.